نوشتۀ حاضر بخشی از تحقیقات سال‌های اخیر است که برای استخراج منابع پژوهشی در تاریخ فرهنگی-دینی و سیاسی-اجتماعی ایران در سال 1386 تدوین شده بود. همان طور که متن معلوم است، تعریفی از دایرةالمعارف و تاریخ دایرةالمعارف‌های تدوین شده در ایران مورد نظر بوده و تا جایی که امکان داشت، با ارجاع به منابع کتابشناختی- فهرست‌های کتابخانه‌ای و انتشاراتی و دایرةالمعارف‌های منتشر شده، چیستی و تاریخ دایرةالمعارف نویسی در ایران مورد پژوهش قرار گرفته است.